Одним из доказательств того, что следы впечатлений могут удерживаться в течение всей жизни, является возможность у человека, погруженного до определенной стадии в гипнотический сон, воспроизвести, т. е. оживить следы воспоминаний, образов, форм поведения, связанных с далеким, ранним детством. Воспроизведение, или всплывание следов (воспоминание), составляет нераздельную составную часть психической функции - памяти.
В психологии принято различать две формы воспроизведения следов - непосредственное, или прямое, и опосредованное, или косвенное. Первое из них есть не что иное, как узнавание, и предполагает появление вновь когда-то запечатленного образа или явления. Например, человек попадает па знакомую ему улицу и воспоминание деталей, касающихся именно этой части города, всплывают вновь. Прямое, или непосредственное, воспроизведение может касаться когда-то приобретенных двигательных навыков: игры на музыкальном инструменте, катания на: яхте и т. п.
Вторая форма воспроизведения следов осуществляется по ассоциации, поэтому и называется косвенной, опосредованной, или ассоциативной. Чтобы усвоить качественную сторону этой разновидности воспроизведения следов, следует помнить, что фиксация следов воспринятого означает удержание не только конкретного изолированного образа, но и целой гаммы раздражителей, в той или иной степени с ним связанных и, казалось бы, пассивно запечатленных.
Например, присутствие на концерте симфонической музыки оставляет след не только конкретной мелодии музыкального произведения, но и всего того, что связано с воспоминанием образов, навеянных этим звучанием. Для того чтобы следы или даже какой-то один след, образ, связанный с посещением концерта, был воспроизведен, вовсе не надо возвращения в ту же обстановку, в тот же зал, на то же кресло в зале. Достаточно, чтобы па человека подействовал какой-нибудь другой раздражитель, с которым данное запечатленное событие связано, и вслед за этим по множеству развертывающихся следов, образов, ассоциаций с фотографической точностью и чувственной яркостью восстановится вся прошлая ситуация.