Тем же, как правило, определялись и меры терапевтического воздействия. С. С. Корсаков отстаивал перспективность нозологического принципа в психиатрии, согласно которому классификация психических заболеваний должна быть построена по отдельным, самостоятельным психозам. Нозологический принцип в психиатрии, по глубокому убеждению С. С. Корсакова, целиком соответствовал материалистическому представлению о сущности психической болезни, а также физиологическим и морфологическим ее основам.
Как показала история психиатрии последующих десятилетий до наших дней принцип нозологической классификации психических болезней оказался наиболее перспективным для дальнейшей разработки теоретических и практических основ психиатрической науки. Признавая, что психические болезни - это болезни головного мозга, С. С. Корсаков в то же время подчеркивал возможность возникновения психических расстройств при внемозговых, соматических заболеваниях, указывая и примерные патогенетические механизмы подобных психотических состояний.
Одним из первых С. С. Корсаков подчеркивал, что существуют неоднородные психические болезни, отличающиеся структурой психогенных нарушений (симптомами их сочетаний) и особенностью течения. Идеи, развиваемые С. С. Корсаковым, способствовали сближению психиатрии с общей медициной, разработке принципов активного лечения и профилактике расстройств психической деятельности с учетом их причинной обусловленности.
С. С. Корсаков был и блестящим педагогом. Его курс по общей и частной психиатрии, пронизанный материалистическим пониманием сущности психического и соматического, остается в фондах классических трудов. Основные положения этого руководства представляют несомненную ценность и в наши дни.