Общая психология изучает закономерности формирования психики, тогда как патопсихология устанавливает структуру закономерности разных форм нарушений психической деятельности с постоянной сравнительной оценкой этих нарушений с нормой. Неоспоримо значение патопсихологии в возможности понимания нозологической сущности психопатологических синдромов.
С точки зрения диалектического материализма психология не может существовать, развиваться без органической связи с физиологическим учением И. П. Павлова. Если физиология отвечает на вопрос о том, как происходит отражение многообразного объективного мира, существующего вне нашего сознания, то психология отвечает на вопрос, что отражается.
Настоящий период, пожалуй, самый перспективный за всю историю развития психологии благодаря установлению прямой связи между ней и физиологией. На состоявшемся Всемирном конгрессе психологов в Москве (1966) были продемонстрированы новые точки соприкосновения психологии, патопсихологии, психопатологии и физиологии, о чем так мечтал И. П. Павлов. Учение о высшей нервной деятельности И. П. Павлова является вершиной прогрессивной науки XX века, носит последовательно материалистический характер и глубоко диалектично. Перед современниками все шире и шире раскрывается занавес, скрывавший тайны того, что лежит в основе психической деятельности.
Из изложенного следует, что любая ветвь науки о мозге, касается ли она физиологических, психологических, биохимических или клинических аспектов, в своем поступательном развитии неизбежно отталкивается от основ материалистического учения И. М. Сеченова и И. П. Павлова. В этом заложена жизнеутверждающая сила материалистических взглядов на сущность психической деятельности. Именно в этом заключена объективная необходимость постоянного обращения исследователей многих стран мира к трудам великих отечественных физиологов.